Кстати, к вопросу об «объяснить шестикласснику». Есть невинный вопрос «почему велосипед не падает». Есть много очевидных и не очень ответов на него, которые можно объяснить на пальцах. Они все неверны — на каждый из них находится конструкция велосипеда, которая не должна устойчиво ехать, но едет.
На эту тему написана уйма статей, здесь собраны некоторые из них: http://ruina.tam.cornell.edu/research/topics/bicycle_mechanics/papers.php. Первая относится к 1899 году.
Одна из наиболее обстоятельных, 2007 года — http://ruina.tam.cornell.edu/research/topics/bicycle_mechanics/*FinalBicyclePaperv45wAppendix.pdf — занимает 63 страницы и в середине при беглом взгляде может быть легко перепутана с трудом по какой-нибудь квантовой космологии.
На эту тему есть статья Википедии — https://en.wikipedia.org/wiki/Bicycle_and_motorcycle_dynamics — которая сперва кажется каким-то розыгрышем, потому что тянется, и тянется, и тянется, и имеет 108 источников.
Как из неё можно узнать, существуют научно-исследовательские центры/группы Bicycle Dynamics at Delft University of Technology, Bicycle Mechanics at Cornell University, Bicycle Science at the University of Illinois, Motorcycle Dynamics at Padua University и др.
На эту тему неоднократно проводились конференции; очередная будет в сентябре: http://www.bmd2016mke.org/ .
А вывод, в общем, такой: разумеется, механика может объяснить, почему данный конкретный велосипед не падает; тут нет никаких «шмелей, которые не должны летать». Может, на худой конец, разобрать велосипед на примитивы, загнать в программы трехмерного моделирования и взять задачу грубой силой — моделька едет безо всяких чудес. Но вот любая попытка объяснить природу этого явления шестикласснику за пять минут будет заведомым враньем.
• "rider-controlled stability of bicycles is indeed related to their self-stability!" • artemandreev
• why not zoidberg^W https://www.youtube.com/watch?v=oZAc5t2lkvo • mudak
• ^ по ссылкам можно найти велосипед с обнуленным дополнительной парой колес гироскопическим эффектом (не падает) и велосипеды с "неправильным" положением пятна контакта переднего колеса относительно оси рулевой колонки (не падают) • aldragon
• Можно, кстати, еще вспомнить тесно связанный с темой эффект шимми (он же вобблинг), попивший немало крови у конструкторов самолетов и мотоциклов (которых не шестиклассники, но высокое начальство, вероятно, вежливо просило объяснить, что за хуйня происходит с "элементарно устроенной" передней стойкой шасси). • aldragon